「同業都在做」不是理由:五個看起來合理的決策謬誤
行銷會議上最有殺傷力的一句話是「同業都在做」。它幾乎不可能被反駁,因為反駁的人要承擔落後的風險;它也幾乎不需要證據,因為現象本身就是證據。於是很多預算就這樣被通過了。
這篇整理五個在行銷決策中最常出現、看起來很合理但其實站不住腳的推論方式,以及每一個對應的反制問題。反制問題的作用不是否定提案,而是讓討論回到該有的基礎上。
一、從眾推論:多數人在做的一定有道理
這個推論的問題在於,多數人在做某件事,可能只是因為多數人也看到多數人在做。真正的原始理由可能只存在於最早的一兩家,而且他們的條件跟你完全不同。
更常見的狀況是,同業做這件事並不是因為有效,而是因為不做會被老闆問。於是整個產業一起做一件沒有人驗證過的事。
- 反制問題一:我們知道最先做的那一家為什麼開始做嗎
- 反制問題二:有沒有同業做了之後停掉的,他們為什麼停
- 反制問題三:我們的客戶結構跟他們一樣嗎,差在哪裡
- 反制問題四:如果不做,最壞的具體後果是什麼
第四題最有用。多數情況下答案是「沒有具體後果,只是感覺會落後」,而那正是重新討論的起點。
二、沉沒成本:已經投入這麼多了
專案做了六個月、花了七十萬、佔了團隊大半心力,成效不如預期。此時最容易出現的論點是「已經投入這麼多,現在停掉就白費了」。
這個論點在邏輯上是反的:已經投入的成本無論如何都收不回來,它不應該影響接下來要不要繼續投入的判斷。唯一該問的是,從現在往後看,繼續投入的預期回報是否高於把同樣資源投到別的地方。
反制的方式是重新框架問題:假設今天是第一天,我們手上有剩餘的預算與時間,我們會選擇做這件事嗎。如果答案是不會,那就該停。
三、權威推論:某某大公司就是這樣做的
大公司的做法之所以難以直接套用,不是因為它們的方法不好,而是因為它們的前提條件完全不同:品牌知名度、預算量級、內部人力、資料規模、供應鏈議價能力。
最典型的誤用是把大品牌的品牌型操作搬到中小企業。大品牌可以做認知不做轉換,因為它們的通路與市佔已經建立;中小企業做同樣的事,只會得到一堆記不住的曝光。
- 反制問題一:這個做法需要什麼前提條件才會成立
- 反制問題二:我們具備其中幾項
- 反制問題三:缺少的那幾項,有沒有替代方式,成本多少
- 反制問題四:有沒有跟我們規模相近的案例可以參考
四、可得性推論:最近聽到的就是最重要的
剛看完一場研討會、剛讀到一篇報導、剛被某個廣告打到,於是那個議題在腦中的權重被放大,感覺上就成了當務之急。
這個偏誤最容易在年度規劃時作祟:整份計畫被最近三個月接收到的資訊主導,而真正長期重要但沒有人談論的事情被排到後面。
反制方式是把判斷依據從印象改成紀錄:規劃之前先看過去十二個月的實際數據與客戶回饋,讓資料而不是記憶決定優先順序。
五、行動偏誤:做點什麼總比什麼都不做好
數字下滑時,什麼都不做會讓人焦慮,於是團隊傾向做出改變——換素材、調預算、改到達頁。但如果下滑的原因是季節性或市場因素,這些改變不但無效,還會污染資料,讓真正的原因更難被找到。
- 反制問題一:這次下滑的幅度,在過去十二個月裡算不算異常
- 反制問題二:同期間有沒有外部因素可以解釋
- 反制問題三:如果我們什麼都不做,兩週後最可能的結果是什麼
- 反制問題四:如果現在改動,兩週後我們有辦法分辨是改動有效還是自然回升嗎
第四題是關鍵。很多急就章的調整,最後都得到一個無法解讀的結果,等於白做。
六、把反制問題變成會議流程
這些反制問題不需要靠某個人在會議上勇敢提出,那樣的社交成本太高。比較可行的是把它們寫進提案模板,變成每個提案都要回答的欄位。
- 提案模板加入一欄:如果不做,具體後果是什麼
- 加入一欄:這個做法成立的前提條件,以及我們具備哪些
- 加入一欄:我們打算怎麼判斷它有沒有效,多久之後判斷
- 超過一定金額的提案,必須附上一個不做這件事的替代方案
第四項的效果最明顯。當提案人必須自己準備一個替代方案時,他會被迫真正比較兩條路,而不是只論證自己想做的那一條。
七、什麼時候從眾其實是對的
要公平地說,跟隨同業並非總是錯的。有三種情況下它是合理的:這件事已經成為顧客的基本期待、不做會產生明確的信任成本、以及這是產業的合規或標準要求。
例如客戶普遍期待可以線上預約,同業都有而你沒有,那就不是跟風而是補齊基本盤。判斷的分界線在於:這件事是差異化的嘗試,還是及格線的補足。前者需要獨立論證,後者跟著做就對了。
決策品質的差別,很少來自誰比較聰明,多半來自有沒有把該問的問題問出來。把這幾個反制問題固定進流程,你不需要每次都爭辯,制度會替你把關。
八、三個真實會議場景的重演
第一個場景:某傳統製造業的年度會議上,行銷主管提案要開始經營短影音,理由是同業有三家已經在做而且粉絲數成長很快。用反制問題跑一遍之後發現,那三家的產品都是終端消費品,而這家公司九成營收來自企業客戶,決策者根本不在那個平台上。最後的決定不是不做影音,而是把影音放在既有的產品說明頁與展會簡報中,服務同一批人但用對地方。
第二個場景:某電商投入了八個月經營一個新的社群渠道,粉絲數成長但轉單極少。討論停不停的時候,把問題重新框架成「如果今天是第一天,我們會用剩下的預算做這件事嗎」,答案是否定的。停掉之後把資源轉回電子郵件經營,三個月後帶來的營收超過那八個月的總和。困難的不是判斷,是允許自己承認前面八個月的投入收不回來。
第三個場景:某服務業某週詢問數掉了四成,團隊當天就要換掉全部廣告素材。用反制問題檢查後發現,那一週正好是連假,而過去兩年同一週都有類似幅度的下滑。決定改成不動任何設定、觀察兩週。結果第三週自然回到正常水準,團隊省下了一整套素材的製作成本,也保住了原本累積的投放學習。
九、把判斷品質變成可累積的資產
這幾個反制問題真正的價值,不在單次擋下一個壞決策,而在於它們會累積出一份決策紀錄。每一次提案的預期後果、判斷依據與實際結果都被寫下來,三年之後這份紀錄的價值難以估量。
- 你會知道自己團隊最常犯哪一種偏誤,並針對那一種強化流程
- 你會擁有真實的前提條件對照表,判斷新提案時不必從零討論
- 新進成員可以直接讀這份紀錄,理解這裡怎麼做決定
- 當市場再次出現某個熱潮時,你會有前幾次的紀錄可以參考
多數企業的決策能力沒有隨時間提升,原因不是人不夠聰明,而是因為每一次決策都沒有留下痕跡,於是每一次都重新開始。把判斷紀錄下來,是少數幾件成本極低而回報極高的管理動作。
回到那句「同業都在做」。它本身不是壞事,它只是一個觀察。壞的是把觀察當成理由,跳過中間所有該做的思考。把觀察還原成觀察,把理由留給證據,多數決策就會自然變好。
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