內容風格指南不是越厚越好:為什麼小團隊該先寫一頁版,而不是五十頁手冊
內容風格指南的價值,在於寫作者真的會用,而不是內容有多完整。對五人以下的內容團隊來說,一頁版指南通常比五十頁手冊更有效,因為它只放會反覆出錯的規則,寫稿時一眼就能查到
這個觀點跟很多教學文章相反。坊間的建議常是「越完整越好」:品牌故事、語氣光譜、用字表、排版規範、圖片規範,全部寫進去。我不反對完整,我反對的是先求完整
主流說法:風格指南要越完整越好
先把對方的論點講清楚,才公平。主張完整版的人,理由大致有三個
- 新人進來時,有一份完整文件可以自學,減少主管口頭交代
- 外包寫手和代理商需要明確規範,不然每個人寫出來的品牌都不一樣
- 規則寫下來,爭議時有依據,不會變成誰職位高誰說了算
這三點都成立。問題在於,它們描述的是一個已經有固定編制、有專人維護文件的團隊。多數中小企業的內容團隊不是這樣。常見的編制是一位行銷兼寫手,加上一位兼職設計,偶爾找外包
為什麼厚手冊在小團隊常常失效?
我在顧問現場看到的情況很一致。厚手冊寫完,被存在雲端資料夾。第一個月有人翻,第三個月沒人記得在哪。寫稿的人還是靠記憶和上一篇文章當範本
原因不是大家懶。原因是厚手冊的使用成本太高。寫稿時遇到一個問題,例如「產品名稱要不要加引號」,要打開文件、找目錄、翻到第二十幾頁。這個成本高過直接憑感覺寫
還有一個更隱性的問題。厚手冊裡的規則有輕重之分,但排版上看不出來。「品牌名稱必須寫全名」和「段落之間空一行」並列在同一層級。寫作者分不出哪一條違反了會出大事,哪一條其實無所謂
厚手冊的三個典型症狀
- 規則互相矛盾:語氣章節說要親切口語,用字章節卻禁止所有口語詞
- 範例過時:舉例用的是三年前的產品和活動,新人看不懂
- 沒人負責更新:寫的人離職後,文件就停在那一天
反面主張:先寫一頁版,只放會出錯的規則
我的建議是反過來。先不要寫完整版。打開過去三個月審稿時改過的地方,把重複出現的錯誤列出來。這張清單,就是一頁版風格指南的原料
這樣做有兩個好處。第一,每一條規則都有真實的錯誤當理由,寫作者比較願意遵守。第二,篇幅自然受控,因為會反覆出錯的事情通常不多
| 欄位 | 寫什麼 | 示範寫法 |
|---|---|---|
| 稱呼與口吻 | 品牌怎麼稱呼讀者、用什麼距離說話 | 稱讀者為「你」,像熟悉的同業在說明,不說教 |
| 禁用寫法 | 三到五條最常出現的問題 | 不用「史上最強」等無法證明的形容;不用連續驚嘆號 |
| 數字與標點 | 數字、單位、全半形的固定寫法 | 金額用阿拉伯數字;中文內容用全形標點 |
| 專有名詞 | 產品名、服務名、外文詞的固定寫法 | 產品名第一次出現寫全名,後面可用簡稱 |
| 改寫範例 | 一段改寫前與改寫後的對照 | 放一段真實改稿,比十條抽象規則好懂 |
專有名詞那一欄如果越寫越長,代表你需要的是另一份文件。可以參考這篇術語字典與品牌語言的建立方法,把詞彙獨立管理,風格指南就能保持一頁
已經有厚手冊了,怎麼改成一頁版?
很多團隊不是沒有指南,而是手上已經有一份厚手冊。這時候不需要丟掉它,也不需要從頭重寫。我建議用下面四個動作,把它濃縮成寫作者每天會打開的一頁
- 標記重量:把手冊裡每一條規則標成三級,違反會造成法律或品牌風險的列為紅色,影響閱讀體驗的列為黃色,個人偏好列為灰色
- 只搬紅黃:一頁版只放紅色與黃色規則,灰色留在原手冊當參考
- 換成例句:每條規則改寫成一個正確例句和一個錯誤例句,刪掉抽象的說明文字
- 找人試用:請一位不熟悉手冊的同事用一頁版寫一篇短稿,看他卡在哪裡,再補上缺的規則
標記重量這一步最花時間,也最有價值。團隊討論哪些規則是紅色時,常常會發現大家對品牌的底線其實沒有共識。這場討論本身,比任何文件都更能讓寫作者理解品牌在乎什麼
濃縮完成後,原本的厚手冊不用刪。它的角色從每天要讀的規範,變成有爭議時才翻的參考書。新人到職第一週讀一頁版,遇到特殊情況再查厚手冊。兩份文件分工清楚,寫作者的負擔就會小很多
我也建議在一頁版的最下方留一行,寫上目前負責維護的人與最近一次修改日期。這一行很小,卻能解決厚手冊最大的問題:沒人知道它還算不算數。寫作者看到最近有人改過,就會相信它是活的文件
一頁版會不會太簡陋?三個常見質疑
質疑一:外包寫手需要更多細節
外包確實需要更多脈絡。但脈絡不一定要放在風格指南裡。更有效的做法是每次發包時附一份簡短的內容簡報,說明這一篇的讀者、目的與要避開的地雷。風格指南管長期不變的規則,簡報管這一篇的特殊要求。兩者分開,各自都短
質疑二:品牌語氣很難用一頁說清楚
語氣本來就很難用文字定義。「專業但親切」這種描述,十個人有十種理解。與其寫三頁形容詞,不如放一段改寫範例。讀者看到同一段話改前改後的差別,就懂語氣在哪裡
質疑三:以後團隊變大怎麼辦
團隊變大時,再擴寫就好。一頁版是起點,不是終點。從一頁長出來的手冊,每一條都經過實戰檢驗。從零寫出來的五十頁,很多規則只是想像中的需要
一頁版怎麼維護,才不會也被遺忘
一頁版的優勢是好維護,但前提是有規則。我建議用錯誤當觸發點,不用日曆當觸發點
- 同一個錯誤在審稿時出現第三次,寫進指南
- 一條規則半年都沒人違反,移到附錄,正文保持精簡
- 每次新增規則,附上一個真實出錯的例句
- 指南放在寫作工具最容易打開的位置,例如文件範本的第一頁
另外,風格指南管的是寫法,不是內容品質本身。內容是否真的幫到讀者,要看主題選擇與資訊深度。Google 的建立實用且以使用者為優先的內容說明值得每位寫作者讀一次,它談的是內容有沒有價值,跟風格指南互補。文章若要讓搜尋引擎理解作者與發布資訊,也可以參考結構化資料的基本介紹
適用與不適用的情況
一頁版風格指南適合五人以下、由一到兩人負責審稿的內容團隊,也適合剛開始經營官網文章或電子報的品牌。如果你的團隊每週產出的內容量不大,一頁版通常就夠用
它不適合以下情況:受法規嚴格規範的產業,例如醫療、金融相關內容,用字有明確的法律風險,需要完整且經法務確認的規範文件;多品牌、多語系同時營運的企業,也需要更完整的系統。這些情況下,一頁版可以當作給寫手的快速摘要,但不能取代正式文件
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