一年後回頭看那份提案:三個當時沒看出來的判斷錯誤
去年這個時候接了一個案子。提案順利、對方當場拍板、金額也符合預期,當時的紀錄裡寫著這是一個理想的合作對象。
一年後回頭看,這個案子的執行過程遠比預期困難:範圍反覆變動、內部窗口換過三次、成效在第八個月才勉強達標。合作最後是完成了,但投入的時間是原本估算的一點八倍。
把當時的提案紀錄與會議筆記重新讀一遍之後,發現有三個訊號其實在提案階段就出現了,只是當時被成交的興奮感蓋過去。這篇把它們寫下來。
一、錯誤一:把決策快當成準備好
當時最讓人放心的一點是對方決策很快,第一次提案就拍板,不需要多次來回。我把這解讀成他們準備充分、內部有共識。
實際上正好相反。快速決策的原因是這件事只有一個人在推,而那個人沒有跟其他部門討論過。等到執行階段需要業務、產品與資訊部門配合時,每一個環節都要重新說服一次。
當時就該問的三個問題
- 這個決定需要經過哪些人,他們目前的想法是什麼
- 執行過程中會需要哪些部門配合,他們知道這件事嗎
- 如果某個部門認為優先順序不高,我們怎麼處理
這三個問題不會讓案子談不成,但會讓雙方在開始之前就看見障礙。現在的做法是把它們寫進標準的提案前訪談。
二、錯誤二:把沒有異議當成有共識
提案過程中對方幾乎沒有提出任何質疑,只有點頭與稱讚。我當時把這解讀成內容說服力夠,現在知道那多半代表對方沒有真的在評估。
真正認真考慮的客戶會問困難的問題:如果沒效怎麼辦、為什麼是這個順序、我們自己做行不行。完全沒有質疑,通常意味著兩種情況,一種是對方還沒有進入評估狀態,另一種是他已經決定要買而不在乎細節。
後者聽起來不錯,實際上很危險:不在乎細節的客戶,在執行階段才會開始關心細節,而那時候所有假設都已經寫進合約了。
現在的做法
- 提案中主動提出對自己不利的問題,並給出處理方式
- 如果對方全程沒有質疑,主動問一句最不確定的是哪一部分
- 在提案末尾要求對方複述一次他理解的合作範圍
- 把對方的複述內容記錄下來,作為後續對照的依據
三、錯誤三:把預算充足當成期待明確
對方的預算高於我們的報價,這在當時是一個很正面的訊號。我以為預算充足代表這件事在公司內部的重要性夠高。
實際情況是預算來自一筆年度未使用的科目,跟這個專案的策略重要性沒有關係。因為不是專門為此編列,所以也沒有對應的績效期待與內部關注,沒有人特別在乎它成不成功,但每個人都可以有意見。
這造成了執行期最大的困難:沒有明確的成功定義,於是每一次會議都有人提出新的期待,而範圍持續擴大。
現在會確認的兩件事
- 這筆預算是為這件事編列的,還是從其他科目挪用的
- 公司內部誰會因為這件事成功而受益,誰會因為失敗而受影響
第二個問題聽起來很直接,但可以用比較溫和的問法:這個專案的成果之後會呈報給誰、以什麼形式。答案會直接告訴你這件事在組織中的位置。
四、三個錯誤的共同點
回頭看,三個錯誤都指向同一個模式:我把所有讓成交變容易的訊號,都解讀成了正面訊號。
決策快、沒有質疑、預算充足,這三件事確實讓提案順利,但它們同時也是準備不足、參與度低、重要性不高的徵兆。當時之所以沒有察覺,是因為我在評估這個案子好不好談,而不是在評估它好不好做。
- 好談與好做是兩件事,而提案階段的訊號經常只反映前者
- 越順利的提案越需要刻意檢查,因為缺少摩擦就缺少資訊
- 摩擦本身是有價值的:質疑、討論、來回,都是對方認真投入的證據
- 完全沒有摩擦的合作,通常會把摩擦延後到執行階段
五、現在的提案前檢查表
- 決策路徑:誰決定、誰影響、誰執行,三者是否都知情
- 異議紀錄:對方提出過哪些質疑,如果沒有,是為什麼
- 預算來源:專門編列還是挪用,對應到哪個目標
- 成功定義:對方用一句話說出什麼叫成功,並記錄原話
- 失敗成本:如果沒有達成,對方會失去什麼
- 配合承諾:需要對方投入的時間與人力,是否已經取得同意
六項全部確認的案子,執行順利度明顯較高。有兩項以上答不出來的,不代表不能接,但報價與時程要留出更多緩衝。
六、那個案子後來怎麼救回來的
發現問題大約是在第三個月。當時的狀況是範圍已經比合約寫的多出一截、窗口第二次更換、而成效指標沒有任何人在追蹤。
第一個動作是停下來開一次重新對焦的會議,並且要求原本沒有出席的兩個部門派人參加。這場會議的目的不是抱怨範圍擴大,而是把所有人對成功的定義攤開來寫在同一張紙上。結果很有啟發性:三個部門寫出來的答案完全不同,而且沒有一個與當初提案時窗口說的一致。
第二個動作是把範圍重新書面化。不是回到原始合約,而是承認現況已經改變,重新定義接下來六個月要做什麼、不做什麼,並且明確寫出哪些原本的項目因此被移除。這一步最困難,因為它等於承認前三個月部分投入是浪費的。
第三個動作是指定一位固定的對口並取得對方主管的確認。窗口可以換人,但必須有交接,而且交接時我方要參與。這一條後來成為所有長期合作的標準條款。
這三個動作花了大約三週,之後的執行明顯順暢。最後的成果雖然比原訂目標晚了四個月,但客戶滿意度反而不低,因為他們也第一次清楚知道自己要什麼。
七、可以帶走的三個原則
- 發現走偏的當下就處理,拖到後期的修正成本會呈倍數成長
- 重新對焦的會議一定要讓實際會受影響的部門都到場,只跟窗口談沒有用
- 承認前期投入有部分浪費,比硬撐著假裝一切照計畫更能挽回信任
第三項是最反直覺的。多數人在專案走偏時會傾向掩蓋,怕承認之後失去專業形象。實際經驗是相反的:主動指出問題並提出重整方案的顧問,在客戶心中的可信度反而上升,因為那證明你在為結果負責而不是為合約負責。
一年後回頭看一個案子,能學到的東西通常比當下多得多。建議把這件事變成固定習慣:每年挑三個結案的專案,重讀當時的提案與會議紀錄,找出當時沒看出來的訊號。這個練習不花錢,卻是提升判斷力最有效的方式之一。
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